我国早期主要从国外采购螺旋桨,国内并没有相关的技术经验。为了填补国内技术空白,中船瓦锡兰螺旋桨公司组建研发团队,立誓要造出国产化的大型螺旋桨,从而彻底摆脱对国外的依赖。理想很丰满、现实很骨感,研发团队在研制过程中遭遇了诸多困难,甚至一度面临无法克服技术瓶颈的难题。但中船瓦锡兰公司还是不屈不挠,历经1000多个日日夜夜的刻苦攻关,终于研发出了新型七轴五联动数控机床,为后续建造大型螺旋桨提供了可能。
在后续具体建造的过程中,中船瓦锡兰公司又面临叶片材质难题。目前,船用螺旋桨叶片大多以铜合金为主,根本无法满足大型舰船的需求。而要建造符合大型舰船用的螺旋桨,需要叶片具备强度高、抗疲劳、低振动、低噪音、轻质高效、耐腐蚀、易维修、寿命长的特点,这就对材质提出了很高的要求。中船瓦锡兰公司对相关技术进行刻苦钻研,成功的研发出了蕴含70种材料的特殊材质,一举填补国内技术空白,使得我国具备研发建造大型螺旋桨的能力。
如今,我国现役航母辽宁舰、山东舰使用的正是由该公司建造的螺旋桨。相比于尼米兹级,我国的螺旋桨叶片直径长12.5米,单个重量达400吨,超过尼米兹级所用的螺旋桨。通过这一工艺,我国制造的螺旋桨要超过美国最大的螺旋桨,为后续我国建造吨位更大的航母提供了坚实基础。除了用于军用外,中船瓦锡兰公司制造的螺旋桨还广泛地用在民用领域,也为我国大型民用舰船的建造发挥了重要作用。
我国成功攻克螺旋桨技术难题,表明西方国家能做到的,我国也可以做到,而且还可以做得更好。正是凭借着这股不屈不挠的精神,我国科研团队攻克了一个又一个世界级难题,成功在多领域实现弯道超车。